《Science》文章：石珊瑚组织丧失病间接改变珊瑚礁群落

研究背景：

这篇文章讨论了石珊瑚组织丧失病（Stony Coral Tissue Loss Disease, SCTLD）对加勒比海珊瑚礁生态系统的影响。在过去的10年中，SCTLD作为一种致命的传染性疾病，已成为加勒比海珊瑚礁面临的主要威胁之一。这种疾病导致了受影响区域的珊瑚覆盖率减少了30%至60%，使得一些珊瑚物种濒临局部灭绝。由于珊瑚礁是许多海洋生物的栖息地，珊瑚的减少对整个珊瑚礁生态系统有着间接的影响。

研究内容：

研究集中在SCTLD如何在加勒比海地区传播，以及它如何间接改变珊瑚礁群落。研究者们特别关注了SCTLD对珊瑚、其他底栖生物以及与之相关联的鱼类群落的影响。

研究方法：

研究使用了来自美国维尔京群岛（U.S. Virgin Islands）的Territorial Coral Reef Monitoring Program（TCRMP）和美国国家珊瑚礁监测计划（NOAA’s National Coral Reef Monitoring Program，NCRMP）的两组公开调查数据集。TCRMP数据集记录了SCTLD随时间的进展，适用于分析SCTLD对珊瑚群落的短期直接影响和对底栖群落的间接影响。NCRMP数据集则涵盖了更广泛的地理范围，适用于贝叶斯结构方程模型（SEM），评估受SCTLD影响最大的鱼类和底栖生物之间的关系。研究者使用了多级贝叶斯回归和结构方程建模来分析数据。

结论：

研究发现，SCTLD的传播导致易感珊瑚和固着珊瑚藻类的丰度减少，同时增加了蓝细菌、火珊瑚和大型海藻的数量。结构方程模型表明，珊瑚礁鱼类与底栖生物的多样性和栖息地的复杂性（如粗糙度）有着直接的正相关关系。模型预测表明，一些珊瑚礁鱼类将因SCTLD而减少，尤其是在那些失去最多易感珊瑚和粗糙度的珊瑚礁上。此外，研究还发现，SCTLD对鱼类群落的影响是复杂的，并且与珊瑚礁上最初易感珊瑚的比例和粗糙度减少的程度有关。研究还预测了SCTLD对鱼类群落的具体影响，发现不同地点的影响差异很大，有些地区的鱼类群落可能会大幅下降，而另一些地区则可能看到一些鱼类数量的增加。

总的来说，这项研究提供了SCTLD对加勒比海珊瑚礁生态系统影响的深入分析，并预测了这种疾病可能如何改变未来的珊瑚礁群落结构。

来源：Science