科学家警告，指导深海采矿的主要海洋数据库存在缺陷

随着海底采矿的临近，研究人员表示，需要更好地记录海底生物多样性，以评估其对环境的影响。

预计一家公司将于7月申请授权，在海底开采钴和镍等金属，这是有史以来第一次。与此同时，研究人员警告说，绘制深海生物多样性地图并将其纳入批准此类许可证决定的关键数据库包含错误和数据缺口。

国际海底管理局（ISA）是一个与联合国有联系的机构，负责监督国际水域的深海采矿，目前只允许采矿勘探。根据其网站，它已批准17家公司和政府实体研究克拉里昂-克利珀顿区（CCZ）的采矿潜力。CCZ是一个海底区域，横跨太平洋中部和东部600万平方公里，拥有大量富含金属的沉积物。位于加拿大温哥华的金属公司的子公司瑙鲁海洋资源公司一直在探索海底，目的是收集电动车电池和其他电子产品所需的金属。该公司计划在一个月左右申请商业采矿许可证。如果获得批准，可在2024年开始运营。

科学家们担心允许公司开始开采海床，因为人们对深海栖息地和生物多样性知之甚少，因此其环境影响是不可预测的。

ISA运行着一个名为DeepData的数据库，旨在解决其中一些问题，以及可执行的研究项目。该数据库包含ISA要求承包商在执行深海勘探任务时收集的信息。这些生物、地球化学和物理数据包括，例如，它们遇到的物种，以及水中存在的化学物质。

但3月30日发表在期刊数据库上的对DeepData的分析揭示了研究人员担心的缺陷。

领导这项分析的伦敦自然历史博物馆的数据科学家穆里尔·拉博内说，依赖目前形式的数据库来评估采矿对海底环境的影响，我觉得这是不负责任的。拉博内告诉《自然》杂志，该分析是独立于ISA进行的，但该机构合作实现了数据访问。还就研究范围和手稿的早期草稿征求了它的意见。

然而，ISA对部分调查结果表示抗议，称该报告已过时。研究人员下载了2021年7月12日在CCZ收集的数据以进行分析。从那时起，ISA已经做出了“重大改进”，以解决DeepData的质量保证和控制问题。

针对这一批评，拉博内坚持认为，该数据库仍然存在缺陷。即使有错误，它也有助于指出海底有数千种物种，这些物种在本周刚刚公布的结果之前从未见过。“还有工作要做，”她说。

数据差距

他们说，在研究人员为数据库研究分析的40518份记录中，大约四分之一是重复的，这可能会导致对深海物种丰富度的低估。科学家们认为，之所以会出现重复，部分原因是数据库缺乏识别单个记录的唯一代码。

ISA表示，与任何其他数据库一样，DeepData的“由于技术进步，其功能和数据质量正在逐年提高”。它补充说，它已经识别并更正了重复记录。此外，它正在与世界海洋物种登记册合作，该登记册对海洋生物进行编目和分类，并与海洋生物多样性信息系统共享数据，该信息系统是一个数据中心，有助于清理数据并使其更广泛地可用。

然而，看看今天的数据库，拉博内说仍然存在一些重复的数据，并且许多记录仍然没有唯一的标识符。

研究小组还发现，DeepData包含不一致的信息——例如，将两个物种归入同一名称的记录。还有很多环境数据缺失。当承包商提交数据时，他们使用带有诸如物种名称和动物类群大小等字段的表单。研究人员发现，各个领域的总数据中有90%是缺失的。

ISA表示，它已经更新了表格，以解决其中一些问题，并正在为承包商设计研讨会和培训，以确保数据质量和控制得到改善。

拉博内希望研讨会向科学界开放，她说科学界可以提供对数据库的反馈。Stefanie Kaiser是德国法兰克福Senckenberg研究所的深海生态学家，她没有参与这项研究。她同意这一观点，并表示，如果数据库得到改进，对研究人员可能会很有用，让他们能够访问承包商收集的所有信息。

但ISA表示，研讨会只针对承包商，因为他们提供数据，尽管它承认学术界已经协助承包商进行演示和准备年度报告。

尽管在DeepData上存在分歧，但研究人员已经在从数据库中学习。拉博内与ISA建立了官方伙伴关系，领导CCZ海底后生动物生物多样性的首次普查。奋进号在该地区发现了5500多个物种，其中92%是新发现的，包括许多蠕虫和节肢动物。这一发现发表在5月25日的《当代生物学》杂志上。

来源：nature